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火腿春訓基地-沖繩名護球場

職業棒球的未來-

對於日本職棒來說,過去的一整年其實是有點掙扎的,巨人軍的賭博事件、清原和博吸食毒品、12強敗給韓國(敗給韓國比沒拿冠軍還糟),林林總總的事件可大可小,但也引起日本國內諸多討論,2016年的日本職棒會呈現一個怎樣的光景呢?

大約10年前,日本職棒曾經迷失在黑暗之中,歐力士合併了近鐵,球界再編的問題浮現,雖然樂天金鷲殺出救援,但也流失掉一些死忠的棒球迷。不過在這黑暗期中,大平洋聯盟球團的球迷數量仍然持續提升當中,附圖為大家整理12球團2005年平均入場人數以及2015年平均入場人數的比較。

 

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12球團觀客數增減表

廣島和橫濱兩支球隊在這10年間出現爆炸性的成長,多數球團獲得微幅提升,阪神中日以及羅德則是微幅下滑。

 

「16球団構想」可行性?

從2014年春季時日本自民黨提出「16球團構想」的提案到現在大概約2年了。上週2月15日日本衆院預算委員會石破茂地方創生擔當提到這個提案時,說「政府會審慎研究」。在這個節骨眼,似乎真的到了擴張的時間了,第2次世界大戰後,日本職棒經歷了新舊隊伍的互相吸収以及合併到了1950年代有了現在兩聯盟12球團的體制,在將近60年後的現在,球界再編似乎正是時候。

太平洋另一端的美國職棒已經從1960年代的16隊成長到現在的30隊的規模,在去年甚至傳出討論再擴增兩隊的聲音,雖然美日職棒的規模和經營模式不盡相同,但日職的增隊看來勢在必行。1960年時美國人口約1.8億人,到2010年倍增到約3.1億人(約1.7倍)。另一方面日本人口則是從9000万人微幅提升到1.2億人(約1.3倍),數年後人口數下滑是可以預見的事實。

既然人口會下滑,為什麼還是很多人希望擴增隊伍呢? 自民黨的理由是「地方活性化」。巨人、養樂多、橫濱、中日、阪神、日本火腿、羅德、西武、阪急、近鉄、南海這11支球團都聚集在三大都市圏。後來南海轉移到福岡成為現在的軟銀鷹,而日本火腿則前往北國札幌發展,2005年誕生的新球團樂天則選在仙台誕生。而這三支球團都是現今相當有人氣的球團。「地方衰退」是日本未來要面臨的一大課題,相較於娛樂資源豐富的都市圈,地方都市的經營似乎更能緊密結合地方居民的心

人口約80萬人的新潟市以及静岡縣的濱松市都是相當好的選擇,棒球風氣相當盛的愛媛縣松山市(人口約50万人)、北陸新幹線開通之後便利性提升的石川縣金澤市(人口約45萬人)等,這些城市都出現在候補名單之內。

2020年將日職擴增至14球團,2030年16球団擴張目標達成,達到利用日本職棒活絡日本地方的目標。這當然不能只是空口說白話,必須真的下去執行才行。

12球團太多了。」也有這樣的聲音出現。當然「12球團剛剛好」的意見是現階段最多的,這個問題不單單是日本職棒的問題,他與整個日本未來發展都息息相關,接下來的議論只會更多而已。

 

新聞來源:“プロ野球”で日本を元気に…「16球団構想」を今一度考える

 

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